El Pinto y la Maragota,es una de las especies más curiosas y estudiadas y uno de los objetivos de la flota artesanal que podemos encontrar en lonjas como la de Bueu o Portonovo. Y es que aunque el Pinto y la Maragota se consideran dos mofotipos (distinta apariencia física) de la misma especie, Labrus bergylta, a día de hoy la comunidad científica no lo tiene completamente claro.

Al margen de la controversia científica, Labrus bergylta es una especie de amplia distribución que podemos encontrar desde Noruega a Marruecos, adentrándose en el Mediterráneo, que vive ligada al fondo y a arrecifes rocosos (especie bentónica) a profundidades de 0 a 60 m aproximadamente. Se alimentan de mejillones, cangrejos y otros animales, rompiendo con sus fuertes dientes las partes duras. Tras la actividad diurna, al caer la noche, busca protección en cuevas, pudiendo darse el caso de que siempre elijan el mismo lugar de descanso, ya que se trata de una especie territorial.

Se trata de una especie longeva, pues sobrepasa los 25 años de edad, 50 cm de longitud, escamas duras y unos 3 kg de peso, siendo el lábrido más grande presente en el Atlántico Ibérico. Se presenta en dos patrones de coloración bien diferentes entre sí, el moteado (pinto) y el liso (maragota), sin que haya detrás ninguna relación con el tamaño, sexo o estado reproductivo. Es hermafrodita proterogínico, es decir, cuando nacen todos son hembras, y maduran en torno a los 2 años de edad (unos 20 cm), pasan unos años como hembra madura, hasta que en torno a los 11 años se convierten en machos. El momento exacto de cambio de sexo va a depender de factores ambientales por lo que presenta gran variabilidad, pudiendo ocurrir como pronto a los 5 años o como muy tarde a los 15 años.

Se cree que forman grupos sociales en la época de reproducción, en la que cada macho se adjudica una zona con una o varias rocas bien visibles, a las que atrae a ciertas hembras para que depositen los huevos, que luego se encargará de cuidar hasta que una semana más tarde eclosionen.

En cuanto a su forma de captura, el pinto y la maragota son capturados por la flota artesanal utilizando el trasmallo (arte de enmalle).

Más información sobre esta especie en la web divulgativa «Ecología Azul»